Imaginez un petit garçon qui passe tous ses étés en vacance dans une belle demeure des années 30 au bord de la mer Baltique. Que peut-il bien faire pour s'amuser? Jouer au ballon, aller à la pêche, se baigner, jouer aux billes ou encore aux osselets? Hé bien non, rien de tout celà! Ken Adam s'amuse à dessiner, à bricoler et même à inventer toutes sortes de machines, sa fièreté étant d'avoir réussi à confectionner une sorte d'engin flottant à partir de patins à glace! 

Oui mais voilà, l'insouciance de l'enfance ne dure pas et rien ne présageait le boulversement qu'allait traverser sa famille... Dès 1933, la famille Adam (et non la famille Addams mais n'oubliez pas cette famille pour plus tard...) est frappée par le boycott des commerces juifs, une mesure instaurée par le parti nazi.

 Fini le beau magasin de sport sur la GardenStrasse (la rue la plus huppée de Berlin) et fini aussi la belle vie qu'ils avaient mené jusqu'alors. Son père décide de mettre femme et enfants en sécurité et les envoie en Ecosse. Un an plus tard, après avoir acheté un appartement à Londres, ils se retrouvent enfin tous en famille. Sa mère ouvre une pension où artistes, étudiants et personnes travaillant dans le cinéma se cotoyent. C'est une rencontre avec Vincent Korda qui encourage Ken Adam de faire des études d'architecture à la Bartlett School avec l'intention de travailler comme lui dans le cinéma. Mais la guerre éclate, il interrompt ses études et s'engage dans la R.A.F.

En 1947, il arrive à rentrer dans l'industrie cinématographique comme dessinateur et, en 1948, sa soeur qui travaille à l'ambassade des Etats Unis lui fait rencontrer Tim Whelan qui travaille sur un film ("This was a woman")  Ken Adam se sent comme un poisson dans l'eau dans ces studios londonniens, il est l'homme à tout faire ce qui lui rappelle son enfance. Après avoir travaillé sur le film "le tour du monde en 80 jours" en tant qu'assistant décorateur il commence à avoir une certaine réputation.

En 1961, le producteur Albert R.Broccoli des Studios Pinewood le contacte pour un projet d'adaptation à l'écran de l'espion 007. Ce sera le début d'une longue collaboration... Puis c'est Stanley Kubrick qui, fasciné par son travail du détail et ses innovations, lui demande d'élaborer tous les décors de son film "Docteur Folamour" en promettant que l'on verra chaque centimètre carré de son travail. Il le reprendra pour "Barry Lynden" mais Ken Adam finira le film avec un burn-out et ne retravaillera plus jamais avec lui. D'ailleurs il prît ses distances en déménageant jusqu'en Californie...

Ken Adam restera aux yeux de tous comme LE chef décorateur XXL du cinéma!

Avec près de 70 films à son actif

il remporte 2 Oscars pour :

" Barry lyndon " (1976)

( tous les lieux des décors intérieurs ont dûs être recouverts d'une peinture anti-chaleur à cause  de l'éclairage par les bougies )

" La folie du Roi George " (1995)

Décors pour " Docteur Folamour "

( la table ronde avait été peinte en verte, une volonté de Kubrick...)

 Décors pour " Chitty chitty bang bang "

  Décors pour " Les valeurs de la famille Addams " *

*  Je vous avez bien dit qu'on en reparlerait !

Parmis ses films les plus connus :

Années 40 :

this was a women - la reine des cartes - third time lucky - Dick Barton strike back - l'obsédé - golden arrow

Années 50 :

your witness - capitaine sans peur - le corsaire rouge - le vagabon des mers - le visiteur nocturne - l'étoile des indes - Hélène de Troie - le tour du monde en 80 jours - battle of the V1 - rendez-vous avec la peur - trahison à Athènes - the rough and the smooth

Années 60 :

les procès d'Oscar Wilde - Sodome et Gomorrhe - James Bond 007 contre Dr No - dans la douceur du jour - Dr Folamour - la femme de paille - goldfinger - opération tonnerre - mes funérailles à Berlin - on ne vit que deux fois - chitty citty bang bang - good bye Mr Chips

Années 70 :

les diamants sont éternels - le limier - les invitations dangereuses - Barry Lyndon - madame Kitty - Sherlock Holmès attaque l'Orient Express - l'espion qui m'aimait - Moonraker -

Années 80 :

le roi David - Agnès de Dieu - crimes de coeur - les imposteurs - dead bang

Année 90 :

1er pas dans la mafia - le Docteur - pas de vacances pour les bleus - les valeurs de la famille Addams - la folie du roi George - avec ou sans homme - bogus - in & out - escapade à New-York

Années 2000 :

talking side

Photos de quelques films :

 Comme Ken Adam est à l'origine des décors de la saga des James Bond et qu'il a travaillé sur 7 de ces films, un autre article y sera consacré !

Donc à bientôt pour la suite ... 

Encore un peu de patience et l'épisode VIII arrivera ...